اندی برنهام، نخست‌وزیر بریتانیا، در مقاله‌ای که در روزنامه گاردین منتشر شده است، ضمن ابراز تأسف از رنج و درد میلیون‌ها انسانی که در جریان تجارت برده متحمل شدند، تأکید کرد که این گذشته همچنان بر شکل‌گیری جهان امروز تأثیر می‌گذارد.
وی تجارت برده در اقیانوس اطلس را «نقضی بی‌رحمانه و وحشیانه» علیه حقوق انسان‌هایی توصیف کرد که به بردگی گرفته شدند و گفت: دولت بریتانیا خواستار برقراری گفت‌وگویی ساختارمند با افراد و جوامع آسیب‌دیده است.
برنهام با اشاره به درخواست‌ها برای عذرخواهی رسمی بریتانیا اظهار داشت که گوش دادن به این مطالبات بخش مهمی از روند گفت‌وگو خواهد بود و با بررسی چنین عذرخواهی‌ای موافق است.
این اظهارات در آستانه نشست سران کشورهای مشترک‌المنافع مطرح شده است؛ نشستی که قرار است از اول تا چهارم نوامبر برگزار شود و چارلز سوم، پادشاه بریتانیا، نیز در آن سخنرانی خواهد کرد.
نقش تاریخی بریتانیا در تجارت برده و نحوه رفتار این کشور با مردم مستعمرات سابقش، هم‌زمان با سفر چارلز سوم به منطقه کارائیب مورد توجه قرار گرفته است. پادشاه بریتانیا روز سه‌شنبه و در اولین مرحله سفر خود به باهاما، به «رنج عظیم گذشته» اذعان کرد.
بریتانیا تاکنون به‌طور رسمی بابت برده‌داری عذرخواهی نکرده و با پرداخت غرامت مالی نیز موافقت نکرده است. برنهام نیز بار دیگر مخالفت خود را با پرداخت غرامت اعلام کرد و نوشت: من معتقد نیستم که این راه‌حل درستی باشد.
وی در توضیح موضع خود افزود: نمی‌توان مردم بریتانیا در دوران کنونی را به دلیل اشتباهات تاریخی، هرچند فجیع، مسئول دانست؛ اشتباهاتی که در دوره‌ای متفاوت و تحت قوانین دیگری رخ داده‌اند و مردم امروز بریتانیا در آنها نقش شخصی نداشته‌اند.
بریتانیا طی قرن‌ها از استعمار و تجارت برده سود برده است. پارلمان این کشور در سال ۱۸۳۳ قانونی را برای لغو برده‌داری تصویب کرد.
